Ils ont tous leurs messengers ouvert non-stop, mais n’échangent plus un mot. A long time ago, je gribouillais mon numéro ICQ (moins de 8 chiffres quand même) sur un bout de cahier et tentait de convaincre mes amis d’installer la fleur verte de Mirabilis sur leur machine. Aujourd’hui, tous ont évidemment rejoins ma liste de contacts MSN, que je me suis résigné à installer depuis… Si Microsoft a écrasé ses concurrents à coup de vidéo conf’ et d’émoticons débiles, il aura fallu plusieurs années et l’arrivée du haut débit, pour que je puisse « chatter » avec une personne de mon réseau sans bouger de chez moi, ni dépenser un centime. Tout le monde est enfin là , à portée de click, sauf que … plus personne ne se parle. J’ai peut être un problème, mais 80% des gens connectés dans ma liste se déclarent « absents » ou « occupés ». Je veux bien croire que tout le monde ne passe pas sa vie derrière l’écran, mais c’est à peine si certains prennent la peine de changer de statut (tout en exhibant le morceau qu’ils sont en train d’écouter à côté de leur pseudo). Au final, tout le monde s’ignore royalement et observe les « alt messages » des autres, qui déclenchent (parfois) quelques interjections. Aurais-je loupé un truc qui s’appelle Facebook ?
Et si les œuvres d’art étaient conscientes du regard que nous leur portons ? En s’interrogeant sur la relation entre une pièce et son public, Golan Levin et Greg Baltus ont créés en 2007 une sculpture mécatronique effrayante, composée d’un unique œil à l’échelle humaine. Mêlant mécanique, électronique et informatique temps-réel, le dispositif répond au regard des spectateurs avec plusieurs mouvements oculaires aussi bien familiers qu’inattendus. L’inquiétant « Opto-Isolator » fixe donc l’usager de son œil comme s’il cherchait à étudier sa réaction, détourne son regard une fois lassé, ou imite le clignement de vos yeux (précisément une seconde après vous) d’un claquement sec. Exposée en décembre dernier à la galerie Bitforms de New York, cette drôle de boite à œil, d’un noir brillant, dissimule un dispositif technique bluffant et délivre une expérience utilisateur particulièrement réussie. Réponse directe au voyeurisme des foules, l’ « opto-Isolator » ne manquera pas de rappeler certains systèmes homme-machine cyberpunk que l’on n’espère pas voir de sitôt dans nos sociétés. La preuve en vidéo.
Avec « Origami Experience 2 », Microsoft démocratise une nouvelle manière de s’identifier. A l’heure où les identités numériques convergent au profit d’un identifiant unique, il n’est pas toujours facile de se rappeler de la chaine de caractères parfois complexe qu’il nous faut taper à chaque login. Donnée sensible, le mot de passe a d’autant plus d’importance qu’il est souvent le dernier rempart de votre hypersphère. Pour simplifier les usages et garantir une sécurité accrue, Microsoft dévoilait en janvier « Origami Picture Password », une technologie de mot de passe visuel pour son UMPC maison. Elle permet très simplement d’accéder à votre session en pointant différentes parties d’une image plutôt que d’utiliser un clavier virtuel. Ludique, rapide et fiable, le dispositif fait appel à la mémoire visuelle des usagers et assure un nouveau confort d’utilisation. Déjà bien connu des utilisateurs de PDA et Pocket PC, ce type d’interface devrait s’imposer dans les mois à venir sur tous les systèmes mobiles tactiles…
Le succès du web 2.0 marque également le passage d’une économie de produits à une économie de services ouverts. Nouveaux gardiens de l’information, les éditeurs de services ont tout intérêt à partager des données générées par les internautes. De plus en plus d’ « API »1, des interfaces de programmations proposées au public, permettent d’accéder au cœur des nouvelles plateformes et de puiser dans des bases de données aujourd’hui jalousement surveillées. Certes, l’accès y est encore très balisé mais pour George Grinsted, elles sont un « formidable levier pour augmenter le nombre des utilisateurs en les laissant utiliser le service selon leurs désirs » (14). Ces passerelles techniques tendent effectivement à transformer le web en gigantesque jeu de Lego !
Le « web 2.0 » favorise sans aucun doute la mise en place des réseaux sociaux d’individus partageant les mêmes centres d’intérêts. En mutualisant le contenu généré par les utilisateurs, ces nouveaux outils mettent l’accent sur l’échange et le partage de connaissances variées. Sur « Digg », les internautes peuvent par exemple soumettre un lien vers une page web et voter pour que ce dernier apparaisse sur la « une » du site. Tirant parti de l’intelligence collective, ce portail d’actualité communautaire développe donc un « social bookmarking »1, où seules les ressources jugées utiles ou intéressantes sont mises en avant. De la même manière, « Del.icio.us », dont le but originel était de sauvegarder ses marque-pages personnels, permet aujourd’hui d’explorer les ressources sélectionnées par les autres membres. Véritables alternatives aux moteurs de recherches, ces nouvelles plateformes s’appuient sur un contenu sélectionné par l’homme, facilement accessible et exploitable par tous.
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