Un étonnant ballet robotique. Vous ne rêvez pas, ce sont bien de mini-cubes sur roulettes qui valsent en rythme sur un décor et château. Posés sur un écran d’ordinateur placé à l’horizontale, ces miniuscules robots s’animent en effet comme de vrais êtres vivants ! Pas besoin de télécommande ou d’ondes radio, ils agissent de manière autonome et sont simplement contrôlés par les images affichées sur la dalle. A l’aide de capteurs lumineux, chaque bestiole peut en effet interpréter les figures géométriques animées correspondant à des actions précises. Masahiko Inami, professeur à l'université d'électro-communications de Tokyo, était évidemment présent à Laval Virtual pour nous exposer le travail qu’il mène avec ses étudiants. Outre cette animation totalement décalée du laboratoire, on pouvait également découvrir un petit ours blanc, aux allures de « designer toy », à accrocher sur son écran d’ordinateur ! Deux carrés suffisent cette fois-ci à commander des actions simples, comme le battement des bras ou des jambes, signalant par exemple l’arrivée d’un nouveau message. Derrière une technologique apparemment très simple, se cachent évidemment un programme complexe mais qui nous laisse entrevoir d’énormes possibilités. Pour le moment, seule la surface d’affichage requise pose encore problème, mais l’on peut s’attendre à cette dernière soit considérablement réduite dans l’avenir. En attendant que vos toyz se mettent à swinguer, passez plutôt découvrir les autres travaux du « Inami Lab » !