La firme de Redmond démocratise les interactions « multi-touch ». A l’heure où les interfaces tangibles pullulent dans les salons et festivals dédiés aux arts et à la technologique, tout le monde se plait à croire que l’avenir de l’informatique se situe dans vos mimines. Exit les souris et claviers, on interagit maintenant en effleurant, touchant, pointant directement avec les doigts sur une surface. Microsoft semble avoir particulièrement investi sur ce genre de technologie, puisque son interface « Surface », est sur le point d’être commercialisée. Beaucoup de sites relaient déjà les premières images de cette table tactile de 30 pouces de diagonale, qui s’inscrit naturellement dans le salon sous la forme d’un « media center » intelligent.
Le site officiel nous vend le produit à grand renfort de vidéos bien ficelées illustrant des usages très largement inspirés des projets menés par les chercheurs. On retrouve donc des modèles d’interactions classiques (photos étirables, carte « draggable », dessin avec les doigts ou avec un pinceau, discothèque virtuelle), mais aussi quelques innovations telles que la visualisation des services mobiles hors téléphones, et le paiement simplifié par carte bancaire. Cette communication transparente par contact confirme d’ailleurs la pertinence et l’importance « ubiquitous computing », qui devrait séduire dans un premier temps les bars et restaurants lounge.
Surface sera pour le moment vendue entre 5000 et 10 000$ l’unité, mais on peut s’attendre à une baisse des prix et une évolution du design dans les trois prochaines années à venir. En attendant, vous pourrez tester la bête au Sheraton Hotel de New York à partir du 9 juin, et lors du prochain Siggraph. A voir également, cette vidéo « behind the scenes », assez intéressante. (via pixelsumo)
Interagir avec le corps. C’est bien connu, les japonais ne sont pas particulièrement friands de contacts corporels et préservent dans bien des cas une certaine distance entre eux. Tetsuaki Baba et le Tomimatsu Lab bouleversent les habitudes et tente d’inverser la tendance. Avec leur projet « Freqtric » (vidéo inside), dont la définition m’échappe encore un peu, c’est avec votre corps et ce lui des autres que vous allez devoir interagir. Et pour cause, vous faites partie intégrante du dispositif et conduisez sans le savoir des signaux électriques! Evidemment, ces courants faibles sont sans dangers et traversent la peau sans aucune gêne… C’est ainsi que 4 personnes rassemblées autour du « Freqtric Drums », un dispositif électrique instrumental, pourront déclencher des samples en touchant simplement la main ou une autre partie du corps de leurs partenaires… Incroyablement réactif, le système développe une gestuelle aussi simple qu’intuitive (taper dans des mains) et où le corps devient réellement un instrument ! Elaborer des rythmes devient un jeu d’enfant et le tout un outil de performance incroyablement prenant (la preuve en vidéo). Le principe d’électro-dermique est repris dans les « Freqtric games », où le gameplay de ces mini-jeux est également enrichi par le contact physique. En plus des contrôles proposés par le pad classique, vous pourrez taper sur la main de votre adversaire ou attraper son poignet ! Chaque action se répercute instantanément dans les jeux et influe par exemple sur les personnages virtuels que vous incarnez. Le combat de robot prend alors une autre tournure quand il suffit d’une simple claque pour renverser la situation… Cette nouvelle manière d’interagir apporte en tout cas une touche diaboliquement humaine à l’interaction et renforce clairement l’immersion. Mr Baba est d’ailleurs reparti de Laval avec un trophée « jeux et attractions » bien mérité.
Appréciez la température d’un objet virtuel. Si beaucoup d’installations interactives font appel au sens du toucher, peu d’entre elles permettent de retranscrire la chaleur ou la froidure ! Comme son nom l’indique, dans Thermoesthesia, l’utilisateur à la possibilité de sentir cette variation grâce à 80 modules Peltier contrôlés par ordinateur. Utilisés comme des « afficheurs thermiques », ces derniers peuvent évoluer de 5 à 45° Celsius ! Placés sur une table de manière à former une matrice, ils sont également couplés à des capteurs photo-électriques permettant de détecter la position de la main. L’utilisateur découvre alors des images projetées sur cette surface, dont la nature et le mouvement influent sur les réglages de la température. Les visiteurs de Laval Virtual ont ainsi presque pu toucher les flocons, cristaux ou autres foyers ardents, générés suivant leurs interactions avec la table, tout en ressentant la chaleur ou le froid. Si le dispositif est séduisant, on regrette la trop grosse épaisseur de la vitre posée sur les modules, ne permettant pas toujours de bien apprécier les changements ! Outre l’aspect expérimental de l’installation, on pourrait imaginer une déclinaison des usages de cette technologie pour les aveugles… En attendant de nouvelles améliorations (le côté tactile n’était pas très réactif lors de mon passage), Kumiko Kushiyama, à l’origine de ce projet, multiplie les expositions dans les festivals d’art numérique. Vous pourrez d’ailleurs trouver une vidéo prise au Ars Electronica Center en 2006 dans la suite…
Pourquoi toujours vouloir tout compliquer lorsque l’on peut faire simple ? Curiosité interactive de la semaine, cet objet n’est rien de moins qu’un instrument de musique à part entière. Le Petecube, comme son nom l’indique, n’est pas une sphère. Crée par Peter Bennett, ce petit objet bizarre est un périphérique de création sonore visant à explorer le rôle du contact dans les instruments musicaux. La bêbête est équipé de poussoirs et de senseurs détectant sa position dans l’espace. Le cube crée ainsi, via un avatar numérique, un ensemble de sons uniques générés grâce aux capteurs et l’interaction manuelle. Le but principal de l’expérience est simple… dans l’idée : essayer de recréer le feedback tactile que l’on connaît avec des instruments acoustiques, sur des applications numériques. En gros, donner de la chaleur et une âme à un amas de circuits imprimés pas vraiment accueillants. Dur en fait. Mais pas impossible. Boulimique de boulot, Peter Bennett a développé une véritable armada de petecubes, tous équipés différemment. A voir, des vidéos, ici et là. Regarde jette un œil et surveille l’invasion de près. Quelques images dans la suite. (Via wmmna)
Envie de calins à distance? A mesure que les méthodes de communication classiques évoluent et se démocratisent, le contact devient chose banale et sans réelle poésie. Et le besoin de médiums alternatifs se fait de plus en plus ressentir. Désirant utiliser les périphériques intelligents comme nouveaux moteurs de la communication, l’Interactive Institute de Göteborg a développé l’oreiller communiquant. Oubliez les horreurs en plume qui vous font éternuer. Introducing le polochon du futur. Fonctionnant par paires, la manipulation sensible d’un oreiller à distance fera réagir l’autre grâce à des textiles colorés dynamiques. En gros, je touche le mien, celui de ma copine prends une magnifique coloration bleu ciel. Le contact devient sensible, coloré. Reliés par internet via une connexion wifi, ces objets sont véritablement un moyen de sublimer le contact entre deux individus. Un média esthétique et simple, dans la forme au moins. Poétique. On adore. Quelques images dans la suite. (via IA dot org)
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