Avec « Origami Experience 2 », Microsoft démocratise une nouvelle manière de s’identifier. A l’heure où les identités numériques convergent au profit d’un identifiant unique, il n’est pas toujours facile de se rappeler de la chaine de caractères parfois complexe qu’il nous faut taper à chaque login. Donnée sensible, le mot de passe a d’autant plus d’importance qu’il est souvent le dernier rempart de votre hypersphère. Pour simplifier les usages et garantir une sécurité accrue, Microsoft dévoilait en janvier « Origami Picture Password », une technologie de mot de passe visuel pour son UMPC maison. Elle permet très simplement d’accéder à votre session en pointant différentes parties d’une image plutôt que d’utiliser un clavier virtuel. Ludique, rapide et fiable, le dispositif fait appel à la mémoire visuelle des usagers et assure un nouveau confort d’utilisation. Déjà bien connu des utilisateurs de PDA et Pocket PC, ce type d’interface devrait s’imposer dans les mois à venir sur tous les systèmes mobiles tactiles…

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Après un premier dispositif bluffant de « finger tracking », Johnny Chung Lee surprend une nouvelle fois la blogosphère avec deux nouvelles expérimentations. Expert de la Wiimote et professionnel du Do It Yourself, cet étudiant à la Carnegie Mellon University de Pittsburgh expose une nouvelle fois en vidéo son travail autour du contrôleur de la Wii. Utilisant toujours la caméra infrarouge intégrée à la télécommande de Nintendo, il bidouille aujourd’hui un crayon LED qui lui permet de transformer n’importe quelle surface en table interactive ! En couplant la Wiimote à un vidéoprojecteur, il est ainsi possible de calibrer une zone de travail et d’enregistrer très facilement les coordonnées du stylet lumineux. Ce dernier remplace évidemment la souris et peut être combiné à un second crayon, transformant le système en dispositif multipoints. Les plus aventureux pourront même transformer leur portable en tablet PC pour moins de 60 euros! Bien décidé à pousser encore plus loin ses expérimentations, Johnny Lee s’essaie également à la réalité virtuelle, en imaginant un système de « head tracking », qui revient repérer la position de la tête. En équipant une paire de lunettes de LED infrarouges, captée par la Wiimote, il est ainsi en mesure d’intervenir sur la position de la caméra d’un espace 3D. En regardant simplement dans une direction, le cadrage est donc modifié et contribue à renforcer l’immersion dans le virtuel… Si des solutions similaires sont déjà commercialisées, cet étudiant ingénieux propose des dispositifs faciles à interfacer, et surtout très peu coûteux… Documentations, schémas et sources des programmes sont dès à présent disponibles sur la page de ces différents projets. A voir absolument.

Qui aurait imaginé faire du finger tracking avec la télécommande la Wii ? Johnny Lee, est un grand fan de « Minority Report ». C’est aussi un bidouilleur en herbe, qui a grandi avec MacGyver et qui a fini par intégrer la prestigieuse Carnegie Mellon University de Pittsburgh. Bref, un étudiant tout ce qu’il y a de plus normal, qui s’est un jour aperçu que la Wiimote était composée d’une caméra infrarouge, censée fonctionner avec la fameuse « sensor bar », elle-même composée s’une petite poignée de LED IR. Pour le reste, on ne sait pas trop ce qui a pu se passer dans la tête de Johnny, mais il a eu la bonne idée de poser la Wiimote sur sa télé, au milieu d’une matrice de LED (infrarouges) et de remuer les doigts devant l’écran. Ni une ni deux, il connecte le contrôleur à son PC, développe une mini-application qui récupère les valeurs, et se retrouve avec un dispositif capable de reconnaître la position des doigts ! A la manière d’une table multi-touch, mais sans support, il est donc possible d’interagir via la gestuelle habituelle (j’écarte, ça agrandit, je rapproche, ça rétrécit). Avec un peu de skotch réfléchissant sur les doigts, le système semble complètement fonctionnel comme vous pourrez le découvrir sur cette vidéo… Je récapitule : les LEDS projettent de la lumière (invisible à l’œil nu), qui se reflète sur les doigts de l’usager, et qui se retrouve donc filmée par la caméra intégrée à la Wiimote ! Particulièrement simple à mettre en place, cette solution ravira sans doute les artistes en herbe… Le mot de la fin ? « C’est plutôt fatiguant de remuer les doigts dans le vide, je ne suis pas sûr que ce soit une solution vraiment intéressante ». Sacré Johnny.

L’ère des interfaces tactiles a commencé. Les médias n’arrêtent pas d’en parler, les marques ne vont pas tarder à en abuser, bref, vous n’avez pas fini d’en entendre parler, le « touch-screen » est devenu le dernier argument marketing à la mode. Après son installation de Chicago de 2006, Ralph Lauren propose aujourd’hui dans l’un de ses magasins de Londres une vitrine interactive de 200 cm. Présentée aux médias comme « une autre possibilité d’acheter du très beau prêt-à-porter », elle permet de commander des vêtements derrière une vitre en faisant le malin avec ses mains. Vous pourrez même chatouiller les mannequins de ce catalogue next-gen pour sélectionner directement ce qu’ils portent ! Côté paiement, on vous épargne l’agression en pleine rue en préférant vous rappeler ou vous relancer par mail. On imaginait effectivement mal voir affichées sur la vitre les informations bancaires… Bref, si l’envie vous prend d’acheter un pull au milieu de la nuit, en sortant du pub, vous savez où aller. Ha oui, j’oubliais, le dispositif vous affiche aussi les scores de Wimbledon… La photo est signée Sang Tan via l’agence AP, et plissez les yeux, car je viole ses droits d’auteurs.

Mêlant jeu vidéo et interface tangible, cette expérimentation très prometteuse, mixe les réalités. Roy Block met en scène une héroïne à l’esthétique très simple, condamnée à devoir traverser un tableau tout en évitant des ennemis. Un concept simple, sans trame narrative ni gestion avancée des niveaux, qui développe pourtant un nouveau type d’interactivité. Deux cubes bien réels, posés contre le support de projection, feront en effet offices de contrôleurs et permettront au joueur de soutenir le personnage virtuel. Ce dernier bondira progressivement d’un bloc à l’autre, suivant le parcours que vous lui ferez subir. La physique de cette nouvelle plateforme de jeu étant irréprochable, il faudra veiller à maintenir l’équilibre de l’avatar tout au long de la partie. Très low-tech, le projet peut être facilement reproduit à la maison. Il suffit en effet de quelques cartons, d’une caméra, d’un vidéoprojecteur et d’une lampe infrarouge pour faire tourner l’application Processing (avec reacTIVision) réalisé par Sebastian Schmieg, étudiant de la Merz Akademie de Stuttgart. Le concept devrait d’ailleurs être prochainement enrichi avec une gestion des différentes faces des blocks. A voir en vidéo.