Dominé par Apple, le marché des smartphones pourrait bien connaître d’incroyables rebondissements cette année. Face aux 14 millions d’iPhones écoulés en 2008, les constructeurs de terminaux accusent leur retard et redoublent d’efforts pour concurrencer le nouvel acteur de la téléphonie. Dans cette nouvelle guerre de l’accès à l’internet mobile, Palm promet de tirer son épingle du jeu. L’ancien géant américain du PDA mise en effet sur un système d’exploitation entièrement pensé pour le web pour relancer ses activités. Un pari risqué pour le groupe, déjà en difficulté, qui devra séduire les consommateurs à l’heure où les premiers téléphones équipés de l’OS de Google arrivent dans les rayons. Face à l’iPhone OS et Android, la nouvelle plateforme « WebOS », dévoilée lors du dernier CES, a pourtant de très bonnes chances de marquer les esprits. A quelques mois de la sortie du nouveau terminal tactile « Palm Pre », l’expérience utilisateur se pose comme un enjeu stratégique majeur de l’entreprise. L’occasion pour nous de détailler les choix pris par Matías Duarte pour designer un système d’exploitation mobile que certains qualifient déjà de révolutionnaire.

A l’inverse des designers d’Apple, qui avaient complètement éludé la question du multitâches en imposant une logique d’aller-retour entre les applications et l’écran d’accueil, Palm a su développer une métaphore alternative à celle du « bureau » et réellement adaptée à un « flow » d’activités. Aucun icône ou widget, hormis la barre de raccourcis, ne viendra donc habiller l’espace de travail du « Pre » et se superposer au fond d’écran, ce qui ne manquera pas de surprendre les utilisateurs de téléphones Android, habitués à composer avec un triple bureau personnalisable! (…)

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